J17 : 10 Mai 2025 : Opuwo à Epupa Falls

Samedi 10 Mai 2025 : Opuwo à Epupa Falls :

La nuit fut bruyante jusqu’à 2h30 du matin, mais nous avons tout de même réussi à trouver le sommeil. Nous nous levons en même temps que le soleil vers 7h15.

Direction aujourd’hui le fin fond de la Namibie. Nous nous enfonçons encore plus vers l’inconnu en remontant tout au nord la C43 jusqu’à la frontière avec l’Angola. Pour nous rendre à Epupa Falls, il faut un minimum de préparation, un 4x4 robuste, beaucoup de temps et le ravitaillement en eau et nourriture suffisant. C’est ce que nous avons anticipé la veille en arrivant sur Opuwo. Il est même conseillé de voyager en convoi d’au moins deux véhicules ou d’engager un guide, ce ne sera pas notre cas, nous croisons les doigts. L’état déplorable de certaines portions de pistes réduit la progression parfois jusqu’à 5 km/h. 

Nous quittons la vie effervescente d’Opuwo à 8h30.

La route est rapidement plus lente que les précédentes mais sans être extrême. Nous croissons de nombreux petits villages et habitants le long de cette piste. Tous très pauvres, de nombreux enfants nous bloquent le passage pour nous réclamer des denrées… Il y a également beaucoup de bétails, chèvres et vaches, la seule richesse des locaux. Les rivières sont un peu plus humides dans cette région. Nous ne croisons pas plus de 5 véhicules de touristes durant ce trajet, dont un 4x4 de français ayant eu un problème mécanique nécessitant de se faire tracter par un camion. Ouf nous arrivons sans accro à notre destination finale.

Parsemé d’îlots plongés dans les embruns et entourés de baobabs épars et de verdure, nous arrivons enfin aux chutes d’Epupa où le fleuve Kunene nous offre un spectacle merveilleux. Il apparaît comme une oasis au milieu d’une région très aride. Nous sommes heureux d’arriver, c’est ici que nous marquons notre étape repos avec deux nuits dans le même camp pour la première fois de ce périple. Il est 13h30, nous installons notre campement pour deux nuits à l’ombre des arbres. Nous allons ensuite nous prélasser au bord de la belle piscine, le mode vacances est activé. Nous terminons notre premier livre de ce voyage : « Hight Crimes » sur l’Everest, nous rappelant notre précédent périple au Népal et l’atrocité de ce monde de la haute altitude poussant des énergues humaines au pire. Je me remets un peu au travail tout de même, un bon coup de nettoyage à l’intérieur du véhicule, la poussière s'infiltre dans les moindres recoins, puis nous faisons le point sur le reste de nos denrées alimentaires jusqu'à la fin de ce périple. Nous sommes pile bon, il ne reste à ajuster qu’un peu d’appoint en frais (viande, fromage) et quelques biscuits pour les petits déjeuner. Nous sortons du camp vers 17h30 après les grosses chaleurs de la journée, et durant les plus belles lumières de fin de journée, pour aller découvrir une première fois ces fameuses chutes d’Epupa, dont les premières se déversent face au campsite. Les souvenirs lors de notre voyage en Argentine d'il y a deux ans ressurgissent avec les fameuses chutes d’Iguazu. L’embrun remonte à quelques mètres en hauteur, un joli arc-en ciel se dessine en fin de journée. Certes Epupa est moins impressionnant, mais le charme est au rendez-vous. La végétation, le coucher du soleil, et l'absence d'aménagements rendent le site simplement merveilleux et naturel. Nous savourons pendant que les lumières déclinent sur cette petite oasis perdue au fin fond de la Namibie. Les habitants du village profitent de ce cours d’eau pour se laver, nu dans la rivière, ou puiser l’eau. Certains essayent de nous vendre quelques souvenirs sur leurs échoppes, en vain… Les bibelots semblent importés. Il y a un énorme faussé entre nos deux cultures nous rendant toujours un peu mal à l’aise. Nous retournons au campement à la tombée de la nuit, il est l’heure de préparer notre petit popote du soir sous un ciel étoilé et une lune grandissante, avec en fond sonore la force des chutes d’eaux. Une soirée paisible.

> Itinéraire routier du jour : 4 h de piste : C43 plein Nord jusqu’à Epupa.

> Station essence : Opuwo (attention pas de station à Epupa !)

> Distance du jour parcourue en voiture : 180 km.

> Hébergement : Omarunga Lodge Campsites - 68€ à deux 2 nuits – Demander un emplacement au bord de la rivière - https://gondwana-collection.com/fr/accommodation/omarunga-epupa-falls-campsite?LodgeName=OMARUNGA%20EPUPA-FALLS%20CAMPSITE&hsLang=en